และ Messaging Application โตเร็วมากยิ่งกว่า Skype แอพลักษณะเดียวกันที่ Microsoft เพิ่งซื้อไปเมื่อไม่นานนี้เช่นกัน เมื่ออาทิตย์ที่ผ่านเฟซบุ๊กก็ประกาศซื้อ Whatsapp ในราคา 6 แสนล้านกว่าบาท ราคาเล็กๆ น้อยสำหรับเฟซบุ๊ก ทำเอาตลาด แอพโปรแกรมคุย คึกคักกันเป็นทิวแถวเพราะเจ้าใหญ่ๆ วงการไอทีพากันพาเหรดเอาเงินทุ่มซื้อในแบบไม่เสียดายเงินกันเลยทีเดียว
Whatsapp เป็น Application ที่ฮิตมากๆ ตั้งแต่สมัยที่ BB (BlackBerry Messenger) เป็นที่นิยม พอ BlackBerry เสื่อมถอยตลาด Messaging Application แอพแชทยังโตต่อเนื่อง คนเริ่มย้ายฐานจาก BB ไปยังที่ใหม่ซึ่ง Whatsapp เป็นที่ที่ถูกเลือกมากที่สุด จนกระทั่ง Line ผู้ซึ่งมีสติกเกอร์น่ารักเข้ามาเป็นฟีเจอร์ดึงดูดวัยรุ่นและผู้ใหญ่ SmartPhone จนทำให้ปัจจุบันนี้ Whatsapp มีผู้ใช้ 450 ล้านคน ผู้ใช้ยังคงใช้กันอยู่ทุกๆ วันประมาณ 72% และมีผู้ใช้ใหม่เพิ่มขึ้นทุกๆ วัน วันละประมาณ 1 ล้านคน ซึ่งถือว่าเยี่ยมเลยทีเดียว ส่วนคู่แข่ง Line มีผู้ใช้ 350 ล้านคน Viber 300 ล้านคน WeChat 272 ล้านคน ส่วนตัวเลขผู้ใช้ Facebook Messenger แอพแชทของ Facebook เองที่พ่วงมากับบริการ Facebook อยู่ที่ประมาณ 150 ล้านคนครับ
ตัวเลขการซื้อของ Facebook ที่ทุ่มทุนซื้อ Whatsapp ถึง 6 แสนล้านบาทนี่ถือเป็นเงินที่สูงมากเลยครับ เมื่อเทียบกับการซื้อแอพอื่นๆ ทั้ง Viber, Skype สูงกว่าที่ Google ซื้อบริษัท Motorola ทั้งบริษัทซะอีก ทำให้หลายคนสงสัยว่าตัวเงินที่สูงขนาดนี้ กับบริการที่ Facebook เองก็มีบริการอยู่แล้วด้วย สาเหตุของการซื้อครั้งนี้นั้นอยู่ที่อะไรกันแน่ ถึงได้กล้าเดิมพันด้วยเงินก้อนยักษ์
ความลับที่ Facebook ต้องเข้าซื้อ Whatsapp เลยก็คืออนาคตของ Video Calling Messaging Application กำลังโตแบบก้าวกระโดดจนสื่อสังคมออนไลน์อย่าง Facebook นั้น จำนวนสมาชิกอาจจะถูกแซง ในไม่ช้าด้วยฐานผู้ใช้ ที่ปัจจุบัน Facebook มีคนใช้ราว 1,200 ล้านคน ซึ่งถ้าลองดูจำนวนตัวเลขของมือถือสมาร์ทโฟนที่บริษัทมือถือขายได้เมื่อปี 2013 สูงถึง 1,000 ล้านเครื่องแล้ว ถ้า SmartPhone ในท้องตลาดโหลดแอพแชท อย่างน้อย 1 ตัวแค่ปี 2013 ปีเดียวจำนวนมือถือใหม่ ที่ขายได้ผู้ใช้ก็จะมีผู้ใช้เกือบๆ เท่า Facebook แล้ว
จำนวนผู้ใช้แอพแชทนั้นโตเร็วกว่า Facebook หรือทวิตเตอร์ที่เคยครองตำแหน่งบริการที่มีคนใช้เติบโตเร็วสูงสุด ซึ่ง Whatsapp เพียงแค่ 4 ปีมีผู้ใช้มากกว่า 400 ล้านคน ในขณะที่ Facebook 4 ปีมีผู้ใช้ประมาณ 150 ล้านคน นี่ผ่านมา 10 ปี Facebook มีคนใช้ 1,200 ล้านคน
Whatsapp ปัจจุบันมีวิศวกรดูแลระบบอยู่แค่ 32 คน วิศวกร 1 คนดูแลลูกค้าถึง 14 ล้านคน ซึ่งน่ามหัศจรรรย์ พี่มาร์ค (เจ้าของ Facebook) ของเรายังคงอยากเป็นราชาในวงการ Social Media และต้องรักษาความเป็นที่หนึ่ง ด้วยการซื้อกิจการอื่นๆ ที่เสริมความแข็งแรงให้ Facebook และสร้างรายได้มหาศาล ตามแนวโน้มตลาดที่เปลี่ยนแปลงไปตลอดเวลา ใครมีผู้ใช้เยอะที่สุดย่อมครองความได้เปรียบในตลาดได้ ดูกันต่อไป แอพแชท Viber, Whatsapp, Line, Skype, Wechat จะเอาอะไรเจ๋งๆ มาครองใจพวกเรากันได้บ้าง
